El College Board se unió recientemente al proyecto Alianza para el Aprendizaje de Ciencias y Matemáticas (AlACiMa), una iniciativa de la Universidad de Puerto Rico y el Departamento de Educación. Su propósito es brindar apoyo en el desarrollo, administración y evaluación de las pruebas que miden el impacto de dicho proyecto en los estudiantes de escuela pública de la Isla.
La misión del proyecto es proveer un programa de apoyo sistémico y comprensivo a las escuelas, para asegurar que todos los maestros de Ciencia y Matemáticas, desde el Kindergarten hasta el duodécimo grado, alcancen el dominio del contenido que enseñan y posean las destrezas para proveer una educación de calidad a todos los estudiantes, en un ambiente centrado en el aprendizaje.
La profesora Lucy Gaspar, directora del Proyecto en la Universidad de Puerto Rico, explica que la meta principal de AlACiMa es que todos los estudiantes aprendan Ciencias y Matemáticas. "Para ello es bien importante que todos los maestros de estas disciplinas sean expertos en el contenido que enseñan, y conozcan las metodologías educativas más efectivas, a base de los estándares locales y nacionales", expresó Gaspar. "Queremos que haya más y mejores estudiantes interesados en ser maestros certificados en las áreas de Ciencias y Matemáticas, además de lograr que se desarrollen procesos más efectivos para el aprendizaje de estas disciplinas, basados en investigaciones en la sala de clase", señaló.
El Proyecto se centra, principalmente, en el desarrollo profesional continuo para los maestros de Ciencias y Matemáticas, pero también se involucra en el apoyo a las escuelas para transformarlas en comunidades de aprendizaje. Para ello, se están estableciendo tres Centros de Recursos Educativos (que cubren los grados de escuela elemental, intermedia y superior) en cada una de las 10 regiones educativas del País.
A los estudiantes de sexto a duodécimo grados se les ofrecen campamentos de verano en diferentes localidades a través de la Isla. Además, las escuelas participantes del Programa contarán con apoyo para realizar viajes de campo con sus estudiantes, los cuales servirán de contexto para estudiar el contenido curricular de Ciencias y Matemáticas.
Cada escuela participante identifica dos maestros líderes, uno de cada materia, quienes son responsables, principalmente, de la implantación del proyecto en la escuela. Cada Región Educativa contará con tres Centros de Recursos Educativos de Ciencias y Matemáticas, los cuales serán atendidos por dos maestros que darán apoyo a todas las escuelas de dichas regiones.
El Proyecto espera impactar de forma directa a 584 escuelas en los próximos tres a cinco años, lo que equivale a 305,200 estudiantes y 8,720 maestros. Actualmente, el proyecto cuenta con la colaboración de varias entidades participantes, tales como la Universidad Interamericana, la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, la Universidad del Sagrado Corazón, el Observatorio de Arecibo, el Instituto de Dasonomía Tropical, el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, la Asociación Puertorriqueña de Maestros de Matemáticas, la Asociación de Maestros de Ciencia y las Alianzas Corporativas para la Educación.
El apoyo del College Board a esta excelente iniciativa servirá para evaluar el éxito del programa, principalmente en el área de Ciencias. Para ello, se administrarán pre-pruebas de Ciencias en el próximo mes de septiembre, dirigidas a estudiantes de cuarto, octavo y undécimo grados. "Los resultados de esta evaluación se compararán con los resultados de las post-pruebas, las cuales se llevarán a cabo luego de que los mismos estudiantes hayan participado del Programa, en abril del 2005", afirmó el Dr. Antonio Magriñá del College Board.
"Habrá preguntas cerradas y preguntas abiertas, que ayuden a medir tanto el conocimiento como la comprensión de los procesos", aseguró Magriñá. "La escala de evaluación que utilizaremos nos permitirá comparar los resultados que se obtengan con los de otros países que también han participado del proyecto TIMMS del National Science Foundation", puntualizó.
El College Board se siente muy orgulloso de poder formar parte de una iniciativa como ésta, la cual va a la par con su misión de contribuir a una mejor calidad de la educación para todos los estudiantes.
