El College Board delegó en 1999 al Dr. Andrés Menéndez, profesor de la Facultad de Educación de la Universidad de Puerto Rico, la encomienda de realizar una investigación que explorara el nivel de acceso de los estudiantes puertorriqueños a las computadoras y al Internet con el objetivo de iniciar un estudio sobre la implantación de dicha tecnología en la Isla. Producto de esta encomienda fue un cuaderno de investigación titulado: "Las computadoras en la escuela superior".
Para ello, se plantearon dos objetivos generales que conforman el marco conceptual en que se basaron los instrumentos y procedimientos que dieron forma y estructura al estudio. Su primer objetivo fue de tipo exploratorio. Por medio del estudio se perseguía determinar el acceso que tienen y el uso que le dan a las computadoras los estudiantes de escuela superior que toman las pruebas de College Board. El segundo objetivo de la investigación era determinar si existen diferencias en los promedios de las pruebas de College Board entre los grupos de estudiantes clasificados de acuerdo con el acceso que tienen a la tecnología de computadoras y a los usos que dan tanto a la computadora como al internet.
- Algunos de los hallazgos más importantes en este estudio lo fueron:
- Un porcentaje alto de estudiantes (78%) tuvo acceso a las computadoras. El porcentaje de estudiantes con acceso a las computadoras en la escuela fue menor (71%) y disminuyó aún más (44%) cuando se examinó el acceso al Internet.
- Un porcentaje algo mayor de mujeres que de hombres tuvo acceso a las computadoras (79% vs. 76%) y a las computadoras en la escuela (73% vs. 69%). Sin embargo, los hombres (50%) superaron ampliamente a las mujeres (39%) en el acceso al Internet.
- Los estudiantes de escuela privada (93%) indicaron tener mayor acceso a la computadora que los de escuela pública (74%). Esta diferencia se acentuó cuando se analizó el acceso al Internet (73% de escuela privada vs. 36% de escuela pública).
- El porcentaje de acceso a la computadora y al Internet entre los estudiantes que dominan un solo idioma fue menor que entre los estudiantes que pueden comunicarse en español e inglés.
- El porcentaje de estudiantes con acceso a la computadora y al Internet aumentó a medida que aumentaron: el índice de graduación (GPA), el tiempo que dedicaban los estudiantes al estudio de las diversas asignaturas, el nivel del grado postsecundario que deseaban obtener y el tiempo que planeaban dedicarse a los estudios postsecundarios.
- Para todos los indicadores de nivel socioeconómico (NSE) del estudiante y su familia, el porcentaje de estudiantes con acceso a la computadora y al Internet, por lo general, aumentó a medida que aumentó el NSE.
- Entre las mujeres, el porcentaje más alto (53%) señaló la escuela como lugar de acceso y entre los hombres el porcentaje más alto (56%) indicó la casa. El porcentaje de hombres (42%) que acudía a casa de un amigo o vecino para acceder la computadora fue mayor que el porcentaje de mujeres (37%).
- El mayor porcentaje de estudiantes de escuela pública (48%) señaló la escuela como lugar de acceso y el mayor porcentaje de estudiantes de escuela privada (76%) indicó la casa. El porcentaje de estudiantes de escuela pública (41%) que acudía a casa de un amigo o vecino para accesar la computadora fue mayor que el porcentaje de los de escuela privada (35%).
- Para todos los indicadores de nivel socioeconómico, el mayor porcentaje de acceso en la casa se dio en los NSE altos y el mayor porcentaje de acceso en la escuela se dio en los NSE bajos
- Para todos los indicadores de nivel socioeconómico, en los NSE altos el mayor uso correspondió al Internet; en los NSE bajos a proyectos personales o juegos.
Los siguientes resultados se obtuvieron en todas las pruebas de aptitud y aprovechamiento y para todos los indicadores de NSE incluidos en el estudio (ingreso anual, profesión del jefe de familia, nivel de educación del padre y de la madre):
- Los estudiantes con acceso a la computadora obtuvieron promedios significativamente superiores a los de aquellos estudiantes del mismo NSE sin acceso. Sin embargo, a medida que aumentó el NSE, aumentó la diferencia entre los promedios de los que tenían acceso y los que no lo tenían. Se obtuvo el mismo patrón cuando se analizó el acceso al Internet.
- Los estudiantes de altos NSE con acceso a la computadora en la escuela obtuvieron promedios significativamente superiores a los de aquellos estudiantes del mismo NSE, sin acceso. Sin embargo, esta diferencia NO fue significativa para los estudiantes provenientes de bajos NSE.
- Tanto los estudiantes de escuela pública como los de escuela privada con acceso a la computadora obtuvieron promedios significativamente superiores a los de aquellos estudiantes sin acceso. Sin embargo, la diferencia entre los promedios de los que tenían acceso a la computadora y los que no lo tenían resultó mayor en la escuela privada. Lo mismo ocurrió cuando se examinó el acceso al Internet.
- Tanto los hombres como las mujeres con acceso a la computadora obtuvieron promedios significativamente superiores a los de aquellos sin acceso. Sin embargo, la diferencia entre los promedios de los hombres que tenían acceso a la computadora y los que no lo tenían resultó mayor que la diferencia de promedios entre mujeres con y sin acceso. Lo mismo ocurrió cuando se examinó el acceso a la computadora en la escuela.
- No obstante, la situación cambió cuando se examinó el acceso al Internet. En este caso la diferencia entre los promedios de las mujeres que tenían acceso al Internet y las que no lo tenían, resultó mayor (excepto en Razonamiento Matemático) que la diferencia de promedios entre hombres con y sin acceso.
Los interesados en obtener copia de este cuaderno de investigación pueden comunicarse con las oficinas del College Board a partir de finales de febrero del 2002.
